Charlotte, barones van Pallandt, wordt op 24 september 1898 geboren in een familie met veel belangstelling voor muziek en beeldende kunst. Charlotte wil graag naar de Academie voor Beeldende Kunsten, maar haar ouders verbieden dat. Het is ondenkbaar dat iemand van haar afkomst kunstwerken zal tentoonstellen en verkopen. Op 21-jarige leeftijd trouwt ze met de jonge diplomaat Joachim Zeyger. Het huwelijk is ongelukkig: Charlotte verlangt naar de kunst en de vrijheid en trekt zich vaak terug in haar atelier. Na vier jaar heeft ze meer dan genoeg van het huwelijksleven en kiest ze voor zichzelf en voor haar kunstenaarschap. Ze vertrekt naar Parijs, waar ze schilder- en tekenlessen van de kubistische schilder André Lhote krijgt. Uiteindelijk zet de Frans-Russische beeldhouwer Akop Gurdjan haar op het spoor van beeldhouwen. Ze is een van de eerste vrouwen die zich volledig aan de beeldhouwkunst wijdt.
